home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ United Public Domain Gold 2 / United Public Domain Gold 2.iso / education / pe026.dms / pe026.adf / texts / uboat.text < prev   
Text File  |  1992-07-17  |  2KB  |  51 lines
  1.  
  2. U-BOATS...the Battle of the Atlantic
  3.  
  4. The Battle of the Atlantic was the most drawn out campaign of the
  5. whole war and lasted without pause or let up from 1939 to 1945.
  6. During the course of that time, millions of tons of Allied shipping
  7. and scores of thousands of Allied sailors were destroyed by the
  8. `wolfpacks` of the German kreigsmarine - the U-Boats.
  9.  
  10. Opening hostilities on the very first day of the war, the battles
  11. at sea raged throughout the so-called phony war on the land, and 
  12. at first the German U-boats had it all their own way. This was the
  13. so-called first `Happy Time` of the U-boats and lone Allied merchantmen
  14. were easy prey for the submarines plying the trade routes of the North 
  15. Atlantic and the West African coast. Ship after ship went down until
  16. Britain was in crisis by March 1941.
  17.  
  18. In 1941, a number of developments helped to start to turn the tide
  19. against the U-boat menace.One was the installation of night radar
  20. on many ships which allowed the detection of surfacing U-boats.
  21. Another was the cracking of the German `Home waters` code which also
  22. allowed for allied shipping to be directed away from U-boat pack
  23. concentrations.
  24.  
  25. With the arrival of Lend-Lease, Britain gained many old destroyers
  26. from the US and although not in a brilliant condition,many were
  27. refitted and took over escort duty. Canadians and American ships
  28. also started to escort convoys through the north Atlantic, whilst
  29. RAF and Canadian Air Force planes started to provide much better
  30. air cover.
  31.  
  32. The convoy system too become much more sophisticated, and interlocking
  33. convoys could thorugh up a massive defence against raiding U-boats.
  34.  
  35. With the advent of the US into the war in December 1941, the U-boats
  36. entered the period of their second `Happy Time` with raids playing
  37. havoc along the ES eastern coastline, the Gulf of Mexico and the
  38. Caribbean. The arctic convoys taking badly needed supplies to
  39. the port of Murmansk in north Russia also suffered badly.
  40.  
  41. In the closing stages of the war, new super U-boats were heading
  42. for the production lines, though wether they would have made a
  43. great deal of difference at that stage of the war is open to
  44. debate.
  45.  
  46. In the end however, superior allied technology and allied tactics
  47. won the day. Britain did come close in 1940/41 to suffering
  48. economic strangulation at the hands of the German submarines, but
  49. in May 1945, the surviviing U-boats sailed home to defeat and 
  50. capture having fought a long and very lethal fight indeed.
  51.